酸洗是用化学办法除掉金属外表氧化铁皮的过程，因而也叫化学酸洗。带钢外表形成的氧化铁皮（Fe203、Fe304、Fe0）都是不溶解于水的碱性氧化物，当把它们浸泡在酸液里或在其外表上喷洒酸液时，这些碱性氧化物就可与酸发作一系列化学变化。

　　因为碳素结构钢或低合金钢钢材外表上的氧化铁皮具有疏松、多孔和裂缝的性质，加之氧化铁皮在酸洗机组上伴随带钢一同经过矫直、拉矫、传送的反复弯曲，使这些孔隙裂缝进一步增加和扩大，所以，酸溶液在与氧化铁皮起化学反响的一起，亦经过裂缝与孔隙而与钢铁的基体铁起反响。也就是说，在环保酸洗钝化一开始就一起进行着3种氧化铁皮和金属铁与酸溶液之间的化学反响。

　　⑴氧化铁皮与酸发作化学反响而被溶解（溶解效果）。

　　⑵金属铁与酸效果生成氢气，机械地剥落氧化铁皮（机械剥离效果）。

　　⑶生成的原子氢使铁的氧化物还原成易于酸效果的亚铁氧化物，然后与酸效果而被去除（还原效果）。

　　五、盐酸酸洗和硫酸酸洗比较

　　环保酸洗钝化介质应用广泛的是盐酸和硫酸，但在实践出产上使用盐酸酸洗占有更大的比例。从两种介质的特点上来说，盐酸能溶解悉数氧化铁皮，而不发作酸洗残渣。而且盐酸基本上不腐蚀基体金属，故酸洗后板面滑润、银亮。

　　所以盐酸酸洗法具有产品质量好、出产能力高、金属和酸的损失少、本钱低等优点。别的盐酸酸洗的铁损比硫酸酸洗低～20%，盐酸酸洗铁损量为环保酸洗钝化带钢量的0.4%～0.5%，硫酸为0.6%～0.7%。盐酸酸洗速率较高，为硫酸酸洗速率的2倍。

　　近年来，因为盐酸废酸收回处理技能的开展（也就是酸再生技能的开展），盐酸酸洗法较为广泛的应用。